Ansu Fati mới chỉ có 4 lần khoác áo tuyển Tây Ban Nha trước khi dự World Cup (Nguồn: Getty)

Khi Lionel Messi rời Barcelona vào mùa Hè năm 2021, cổ động viên đã yêu cầu “cất” chiếc áo số 10 của anh. Lúc đó, nhiều cuộc tranh luận đã nổ ra về việc có nên làm theo ý kiến cổ động viên hay tiếp tục đi tìm số 10 mới cho Barcelona. Sau đó, đội bóng chủ sân Nou Camp đã đề nghị trao áo số 10 cho Sergio Aguero nhưng ngôi sao người Argentina từ chối.

Tiếp đó, Philippe Coutinho cũng được đề nghị nhưng anh cũng từ chối. Phương án cuối của Barcelona là hỏi Ansu Fati, lúc đó chỉ mới 18 tuổi nhưng tài năng trẻ đã trả lời: “Hãy nói chuyện với thủ quân của đội. Nếu anh ấy thấy thoải mái thì tôi sẽ mặc áo số 10.”

Chỉ một mẩu chuyện nhỏ về số áo nhưng cũng đủ cho thấy phần nào khả năng sẵn sàng gánh vác trách nhiệm của Fati. Cầu thủ lớn lên trong gia đình có bố mẹ nhập cư từ Guinea-Bissau tới Tây Ban Nha - nơi đội bóng của nước này cũng đang mong chờ Fati tỏa sáng tại Qatar.

[World Cup 2022: Tây Ban Nha chờ bản lĩnh HLV Luis Enrique]

Dù chỉ ra sân 3 lần trong mùa giải này trong màu áo Barcelona, Fati vẫn có tên trong danh sách triệu tập của Huấn luyện viên Luis Enrique. Còn trong mùa năm ngoái, mùa đầu tiên mặc áo số 10 của Messi, Fati thi đấu 3 trận, ghi được 4 bàn. Tuy nhiên, chấn thương ở đầu gối buộc tài năng trẻ này phải trải qua 3 cuộc phẫu thuật, ngồi ngoài 10 tháng.

Dĩ nhiên, có nhiều tranh cãi về việc Huấn luyện viên Enrique ưu ái Fati. Nhưng với 1 người thành công trong việc giới thiệu Pedri ở EURO 2020. Chiến lược gia từng là cầu thủ rồi dẫn dắt cả Barcelona, lẫn Messi, có quan điểm của ông. Ông đã khẳng định: “Hãy dừng ca thán về chấn thương của cậu ấy. Fati cũng như bao cầu thủ, chấn thương và hồi phục.”

Và không để Huấn luyện viên Enrique chịu nhiều sức ép, ngay khi trở lại trong trận đấu giao hữu chuẩn bị cho World Cup 2022 của Tây Ban Nha với Jordan, Fati chỉ cần 13 phút để lập công. Lúc này, mọi ý kiến chỉ trích chê bai chàng trai trẻ, với trọng trách gánh vác hàng công của Tây Ban Nha, đã bị đập tan.

Với nhiều khả năng Tây Ban Nha ra sân cùng trung phong Alvaro Morata, Fati có nhiệm vụ làm cầu nối giữa Morata và hàng tiền vệ, cũng như tận dụng những khoảng trống mà đàn anh tạo ra.

Trong lần đầu dự World Cup, rõ ràng Fati đang đứng trước nhiều thử thách, nhưng bằng niềm tin của Huấn luyện viên Enrique dành cho anh, cổ động viên Tây Ban Nha mong rằng Qatar sẽ là mảnh đất nơi anh bước ra ánh sáng, cũng như cách người đàn anh Messi xuất hiện trên đất Đức vào năm 2006./.