Nhiều người hỏi tôi rằng “Bắc Kạn ở đâu?”, “Bắc Kạn ở mạn Bắc hay ngược vào trong Nam, sao nghe cái tên Bắc Kạn lạ thế”?

Có thể Bắc Kạn là địa danh mà nhiều người chưa biết tới, nhưng nhắc đến hồ Ba Bể thì chắc nhiều người từng nghe qua. Vì thế, tôi thường trả lời Bắc Kạn chính là nơi có hồ Ba Bể. Nơi đây là chốn dừng chân lý tưởng với du khách thích khám phá không chỉ vì cảnh sắc thiên nhiên mà còn vì văn hóa ẩm thực của đồng bào nơi đây.

Ba Bể là một trong 20 hồ nước ngọt lớn nhất thế giới. Hồ Ba Bể được tạo thành từ ba hồ nhỏ là Pé Lầm, Pé Lù và Pé Làng (trong tiếng Tày, pé nghĩa là hồ). Ở độ cao 145m so với mực nước biển, hồ Ba Bể là hồ nước ngọt tự nhiên lớn nhất Việt Nam, với chiều dài hơn 8km, diện tích mặt nước khoảng 500ha. Hồ Ba Bể cũng được UNESCO công nhận là khu Ramsa thứ ba của Việt Nam, có hệ sinh thái đa dạng với nhiều loài động, thực vật quý hiếm có tên trong Sách Đỏ Việt Nam.

Xuôi thuyền trên hồ Ba Bể, bạn có thể thoả thích ngắm nhìn những rặng núi đá vôi đan xen hai màu trắng - xanh của núi và cây, thả trôi mình theo tiếng chim hót và cảm nhận làn nước trong mát ngay dưới mạn thuyền. Một chút gió thoảng qua sẽ khiến bạn như đang dạt trôi trên chốn bồng lai tiên cảnh, và chỉ ước sao thời gian có thể ngừng trôi tại khoảnh khắc này. Để việc ngắm cảnh hồ được dễ dàng và trọn vẹn nhất, các bạn nên thuê thuyền máy. Thuyền chở được cả người, xe máy nên rất tiện lợi cho việc di chuyển.

Trên hành trình, các bạn có thể ghé thăm những địa điểm thú vị: đảo Bà Góa, ao Tiên, động Puông, thác Đầu Đẳng, đền An Mã, động Hua Mạ… hoặc thăm quan và hòa mình vào cuộc sống sinh hoạt thường nhật của đồng bào dân tộc tại bản Pác Ngòi.

Ba Bể còn được biết tới là xứ sở ẩm thực với những món ăn ngon và độc đáo mang đậm vị miền núi mà ăn một lần sẽ nhớ cả đời.Với riêng tôi, trong danh sách món ăn nhất định phải trải nghiệm khi du lịch hồ Ba Bể thì món cá nướng "chữ A" thơm nức mũi là ứng cử viên sáng giá đầu tiên. Trong tiết trời se lạnh, món cá nướng nồng đậm như chính cái hồn của người dân bao đời gắn bó với hồ, với núi rừng chắc chắn sẽ để lại dư vị khó quên trong lòng khách phương xa.

Ngoài ra, các món ăn khác như cơm lam, bánh lá ngải, chuối nướng, tép chua, xôi nếp, lợn sữa quay... cũng sẽ khiến vị giác bạn mê mẩn khi trải nghiệm ẩm thực Ba Bể.

Hồ Ba bể là nơi có sự hòa hợp của núi rừng, sông nước, lại có khí hậu mát mẻ của vùng miền núi nên bạn có thể đến thăm hồ vào bất kỳ thời gian nào trong năm. Đặc biệt trong thời tiết se lạnh, núi rừng Ba Bể vào mùa thay lá tạo nên một khung cảnh không khác gì chốn thần tiên.